Más allá de cualquier determinismo, en el encuentro con la palabra de otro/a, en sus visiones o enunciaciones, podemos explorar nuevos sentidos de la realidad. Con la fotografía ocurre lo mismo, aunque a través de un lenguaje diferente. Más aún, tanto la palabra como la fotografía son formas de comunicación. En esta búsqueda, impulsada por un interés en la investigación social a través del uso de imágenes, surgió el impulso para iniciar un trabajo exploratorio en la ciudad de Mar del Plata, con el objetivo de comprender, al menos en parte, la diversidad de experiencias cotidianas de las mujeres en sus entornos. Específicamente, se busca analizar cómo las prácticas en el espacio y sus diferentes usos varían significativamente en función del género.

En las páginas siguientes, se encontrará la consolidación de un ejercicio analítico1 que se enmarca, en términos generales, en la sociología urbana y, particularmente, en los estudios de género. Está, a su vez, sostenido, inspirado y fundamentado en un despliegue metodológico particular, en el que el relato y el retrato fotográfico se combinan en un tipo de narrativa para pensar un entramado social (Bertolotti, 2021). Concretamente, e inspirándonos en la autora Flores Pérez, las representaciones que las mujeres construyen en sus relatos denotan significados, prácticas, emociones e historias que articulan su experiencia en la ciudad (Flores Pérez, 2014).

Dentro de todas las implicaciones que esto conlleva, especialmente en ciudades afectadas por los efectos de una pandemia, las temáticas se elaboran a partir de entrevistas realizadas a seis mujeres de diferentes barrios, edades y labores, quienes se expresan alrededor de tres preguntas: ¿cómo vivís tu territorio cotidiano siendo mujer?, ¿cómo te atraviesa ese territorio?, ¿cómo es el vínculo con tu cuerpo en relación a lo anterior? Todas ellas, al momento de ser entrevistadas, tienen entre 25 y 45 años; cinco viven en zonas centrales de la ciudad, mientras que una vive en el periurbano sur de Mar del Plata.2

Desde este marco, es necesario aclarar que, en aras de mantener la coherencia en la investigación, se decidió hacer un enfoque selectivo. Es decir, las narrativas surgen de diferentes voces, de distintos y diversos cuerpos, pero de alguna manera se articulan debido a que reflejan ciertas características socio-culturales compartidas.3 Sin embargo, citando a De Certeau (2000), la cuestión abordada se centra en los modos de operación o esquemas de acción, y no directamente en el sujeto pensado como el autor o portador de estos esquemas. En otras palabras, el énfasis está en iluminar las representaciones y las prácticas que se entretejen dentro de una estructura social más amplia, pero que se significan alrededor del ser mujer y experienciar el territorio en un tiempo y contexto específicos.

En este último aspecto, cabe destacar que las entrevistas se llevaron a cabo en el marco de las condiciones dadas por la pandemia de COVID-194, y si bien los interrogantes no lo inducen de manera explícita, fue un aspecto emergente en todos los conversatorios. Además, esta característica otorga relevancia a un trabajo que busca contribuir a la comprensión de diversas dimensiones temáticas relacionadas con la vida cotidiana de las mujeres y los múltiples modos en que habitan sus espacios. Por lo tanto, este análisis está influenciado por las representaciones culturales relacionadas con el género y las sexualidades, entendidas como variables a tener en cuenta para explicar cómo se habita y experimenta tanto el espacio público (Boy, 2018) como el espacio privado.

En este sentido, a través de este estudio se viabiliza, por un lado, comprender las experiencias de las mujeres, sus elecciones, manifestaciones y emociones, recuperando el sentido-significado de las prácticas cotidianas desde una perspectiva espacial (Lindón, 2017). Por otro lado, aquello se asume como un recurso analítico fundamental a la hora de pensar sobre el espacio público y, con y a través de él, el merecimiento, uso y derecho de la ciudad (Lefebvre, 1969).

A partir de este escenario, el trabajo se divide en tres secciones. En primer lugar, se revisan las principales consideraciones teóricas circunscriptas al objetivo de estudio. En segundo término, se hace un breve repaso sobre la metodología empleada, en parte mencionada anteriormente. Por último, pero no menos importante, se desglosa el análisis de las narrativas, que se conforman por el relato y el retrato en tanto conjunto, en relación a sus categorías emergentes.

Si se trata de un punto de partida, lo primero a pensar para llevar a cabo este análisis son los conceptos de espacio y de territorio, en tanto la cuestión de género es ubicada en relación al sentido atribuido a los lugares y cómo esto encuentra un correlato en el propio cuerpo5 de las mujeres. Ahora bien, estas dos grandes categorías no deben ser consideradas de manera equivalente o como sinónimos (Raffestin, 2009). Nuestro punto de partida es asumir que el espacio y el territorio, junto con los procesos derivados de sus dinámicas, constituyen la esencia de la espacialidad de la vida social (Montañez Gómez y Delgado Mahecha, 1998), y, al mismo tiempo, los diferentes grupos sociales dentro de una población pueden tener una capacidad muy distinta para esquematizar el espacio (Harvey, 2007).

Por su parte, Haesbaert (2012) plantea que, para comprender estas dimensiones y además profundizar en la definición de territorio, es necesario superar las dicotomías que a menudo se utilizan para explicarlas. Siguiendo al autor, el concepto de espacio es más amplio y no se trata simplemente de una categoría de análisis. Al mismo tiempo, gracias a su lectura con base en los postulados de Henri Lefebvre, es posible comprender la dinámica concreta y material del espacio como una producción social que involucra dinámicas económicas, políticas, culturales y naturales (Lefebvre, 1974; en Haesbaert, 2012).

Los postulados de Haesbaert (2012) pueden relacionarse con los del geógrafo Milton Santos, quien en su obra plantea que el espacio está conformado por objetos (materialidad) pero también por acciones (inmaterialidad y atemporalidad). Deviene así el espacio como un conjunto indisociable de sistemas de objetos y sistemas de acciones que interactúan de manera dialéctica; es decir, los objetos condicionan las acciones y estas, a su vez, permiten la creación de nuevos objetos. Además, los sistemas naturales de un lugar, combinados con las intervenciones humanas, configuran lo que el mismo autor define como configuración territorial:

Ambas dimensiones, por lo tanto, se conciben en una constante dialéctica en la que se influyen una sobre otra. Nos adentraremos en este último punto más adelante; mientras tanto, es menester dirigirnos hacia el lugar donde todas las narrativas aquí trabajadas convergen y, a su vez, se problematizan: el espacio público. Si bien es en Henri Lefebvre donde encontramos las principales referencias e incidencias teóricas sobre el espacio, como señala Martínez Lorea (2013), la noción de espacio público urbano deviene posterior a la propia obra de Lefebvre. Es a partir de la década de 1990, según Martínez Lorea, que el espacio público comienza a entenderse en relación con lo común, las diferencias, el intercambio y la participación. Sin embargo, el legado de Lefebvre persiste en los análisis contemporáneos que piensan, tal como se plantea en El derecho a la ciudad, que el espacio urbano implica simultaneidad, encuentros, convergencia de comunicaciones e informaciones, conocimiento y reconocimiento, así como confrontación de diferencias. Martínez Lorea destaca que este espacio se concibe como un lugar de deseo, de desequilibrio constante, un momento de lo lúdico y de lo imprevisible (Martínez Lorea, 2013).

En esta línea, la calle también cumple “una serie de funciones”, ya que es el lugar “donde el grupo (la propia ciudad) se manifiesta, se muestra, se apodera de los lugares y realiza un adecuado tiempo-espacio” (H. Lefebvre en Martínez Lorea, 2013, p. 21). En este sentido, lo urbano se convierte en un escenario inacabado, donde convergen las relaciones sociales y se moldea como una “obra” –creación– de los ciudadanos. La ciudad no puede considerarse como un sistema único de significaciones y sentidos; por el contrario, la producción del espacio se da en forma simultánea y contradictoria (Boy, 2018), en la cual muchas veces, los modelos planificados de la ciudad entran en tensión con “la que forma en la que los grupos y clases sociales crean espacios o participan en la creación de espacios” (H. Lefebvre en Boy, 2018, p. 161).

Siguiendo estas ideas, adquiere especial relevancia indagar sobre la situación vivencial de la ubicación en el espacio. Ángela Giglia (2012) sostiene que los lugares tienen normas de uso y regularidades que conforman un orden espacial. Cuando nos sentimos ubicado/as, estamos identificando el resultado del habitar. Este concepto refiere a “un conjunto de prácticas y representaciones que permiten al sujeto colocarse dentro de un orden espacio-temporal al mismo tiempo reconociéndolo y estableciéndolo” (2012, p. 13). De esta manera, un lugar, según Giglia, se convierte en un espacio provisto de usos y significados compartidos, así como recuerdos colectivos. Ahora bien,

Es posible especificar esta idea a partir del enfoque de Flores Pérez (2014), quien recupera una serie de nociones teóricas previas (Del Valle, 1997; Sabaté et al., 2010; Soto, 2011), para concluir en una idea central: cuando el espacio-tiempo cotidiano se organiza por normativas de género, no solo se delimita el acceso a lugares, sino que también se genera una forma particular de estar en ellos, lo que, a su vez, conlleva una experiencia diferencial del entorno que nos rodea. Bajo este mismo enfoque, para comprender las experiencias cotidianas de las mujeres en la ciudad, sus modos de habitarla, sentirla y transitarla, es necesario considerar la perspectiva desde el propio sujeto habitante, es decir, reconociendo, además de su experiencia en el espacio, los significados construidos en relación a dicho espacio (Flores Pérez, 2014).

Por lo tanto, al incorporar esta corriente de pensamiento, retomamos los conceptos de Lefebvre y Martínez, mencionados al inicio, en relación con las “funciones” de la calle y la diversidad de experiencias expresadas en el espacio. No obstante, también incorporamos algunos elementos recuperados desde la autora Rodó de Zárate, que permiten ampliar la conceptualización sobre la apropiación y la participación en la producción del espacio urbano. Estos elementos incluyen la consideración del espacio privado, es decir, los hogares; la noción del cuerpo como lugar en sí mismo; y una aproximación emocional en torno al experienciar la ciudad (Rodó de Zárate, 2018). En este contexto, nos adentraremos en un análisis de las prácticas y los imaginarios urbanos en relación con las experiencias de las mujeres en la ciudad, como se mencionó anteriormente. Sin embargo, antes de hacerlo, es importante comprender desde qué perspectiva metodológica se lleva a cabo este análisis.

La imagen facilita la construcción de relato en tanto, siguiendo a Bourdieu (2003), forma de comunicación no escrita. Según el autor, este aspecto se relaciona con la comprensión de la fotografía en términos de lo que simboliza sobre una época, una clase o un grupo. Aquí es importante señalar, como plantea Triquell (2011), que “la técnica fotográfica brinda cierta percepción de cercanía con los sujetos representados, gracias al valor testimonial de la imagen”, al tiempo que “habilita el despliegue de toda una serie de imaginarios y proyecciones del mismo que lo amplían, complejizan y lo convierten en materia narratizable” (Triquell, 2011).6 En esta misma línea, la autora describe la fotografía como un “territorio específico de construcción de subjetividad”, debido a que “trabajar con imágenes fotográficas nos abre la puerta a la reflexión sobre el sujeto en diversas dimensiones de su vida social” (Triquell, 2011).

En esta etapa, se emplea la imagen en relación con la producción de significantes, aunque no se la entiende de manera aislada, sino en conjunto con el relato, lo que permite crear una narrativa concreta para abordar el objetivo de estudio. Es importante señalar que las fotografías se tomaron el mismo día en que se realizaron las entrevistas. Previamente, se seleccionó una muestra reducida, en consonancia con la naturaleza inicial y exploratoria del trabajo, compuesta por mujeres de entre 25 y 45 años. Esta elección responde principalmente a la disponibilidad de acceso en ese momento, en el contexto de las restricciones vigentes. En todos los casos, las mujeres eran conocidas, como vecinas o colegas, lo cual falicitó ingresar al hogar de algunas de ellas.7 Es decir, los conversatorios y las tomas fotográficas se llevaron a cabo durante el primer verano con la pandemia de COVID-19 y las consecuencias de los primeros meses con las disposiciones gubernamentales de la medida de Aislamiento Social Preventivo y Obligatorio (ASPO).

Como se mencionó anteriormente, las preguntas que guiaron los conversatorios fueron tres interrogantes abiertos y ninguno de ellos centraba su atención en la pandemia. Sin embargo, la propia coyuntura “la trajo a colación”, aunque con diferentes grados de relevancia en las distintas entrevistadas. Además, teniendo en cuenta las medidas de precaución sanitaria de ese momento, una de las entrevistas se realizó en el patio de la entrevistada (Figura 2), otra en una plaza (Figura 3) e inclusive en la playa (Figura 6); dos entrevistadas ofrecieron su lugar de trabajo como punto de encuentro (Figura 1 y Figura 5), y solo una se llevó a cabo en un espacio cerrado en el hogar de la entrevistada (Figura 4), y, en ese caso, con barbijo. En todos los casos, una vez concluida la conversación, se le preguntaba a la entrevistada acerca de un espacio en la casa o un lugar con el cual se sintiera especialmente relacionado con la conversación previa, y, sobre todo, con su vida cotidiana.

Es menester aclarar que en ningún momento se dejó de considerar que todas ellas responden a una estructura social y cultural similar. Son profesionales, asalariadas o emprendedoras en el momento del encuentro, pero tienen diferencias en sus vidas privadas cotidianas; en algunos casos, nos encontramos con mujeres convivientes, una mujer casada a punto de ser madre, una mujer y madre divorciada, y una mujer que vive sola en el barrio de las afueras de Mar del Plata. En resumen, existen patrones comunes, pero también variaciones que permiten que estas experiencias se analicen en diálogo con las categorías de estudio. Al mismo tiempo, es importante mencionar que este estudio reconoce la diversidad de mujeres que no se encuentran representadas por estas características, por eso se aclaró inicialmente que el análisis de “la diversidad de experiencias” es parcial.

Desde este enfoque –y a modo de trabajo con la subjetivación–, se utiliza lo que aquí se denomina “retrato sin rostro”, inspirado en una serie fotográfica de Euge Kaiss, en la cual la fotógrafa expone una serie de imágenes a color de cuerpos sin rostro en formato “foto carnet”.8 A partir de ese esquema, a priori se ideó todo lo que podríamos inferir, conocer y comprender al observar solo el torso de una persona: su ropa (y su marca si la tuviera), el color y la textura de la piel, la dimensión y la postura del cuerpo se convierten en indicadores tanto como en imaginarios-disparadores de análisis. De esta manera, se asumió que al combinar un retrato sin rostro con un fragmento breve de entrevista, las palabras podrían funcionar como una identidad, completando la parte ausente del cuerpo en la fotografía (Bertolotti, 2021). Es así como el recorrido que se muestra a continuación busca que la enunciación de la palabra se relacione con lo que se puede apreciar en la imagen, sin que esta última nos cuente todo, lo que permite múltiples posibilidades discursivas y, así, categóricas, en este caso, relacionadas con ser mujer, el territorio cotidiano y las corporeidades. Resta agregar que en los relatos urbanos se hacen visibles los conflictos, las relaciones, los afectos y los sentidos que los sujetos construyen alrededor de su espacialidad cotidiana (Flores Pérez, 2014).

Alicia Lindón (2017) formula que, para una aproximación más justa del derecho a la ciudad que nos legó Lefebvre, es necesario integrar y admitir lo inestable y contingente, permitiendo estudios que contemplen (e integren) la ciudad como un conjunto de escenarios fugaces, vitales e históricos. Todo esto se relaciona con el espacio público en virtud de las afectividades, a partir de las cuales se van tramando diferentes maneras de sentir y comportarse en los lugares. Aquí se plantea una doble cuestión. Por un lado, a través de lo afectivo, se construye socialmente al espacio, y por otro, desde la corporeidad,9 los sujetos sienten tanto como constituyen y se apropian del espacio (Lindón, 2017). Estas dimensiones amplían la manera de concebir al sujeto urbano como ciudadano de derechos, ya que las diferencias operan significativamente en los aspectos simbólicos y materiales de la vida cotidiana.

Con frecuencia, al analizar al sujeto, se tiende a enfocarse en la capacidad cognitiva, la comprensión del mundo o las prácticas, mientras que el cuerpo y la corporeidad suelen soslayarse. Sin embargo, no se puede concebir una biografía sin un cuerpo que la protagonice y en el que se encarnen las acciones cotidianas (Lindón, 2017). En línea con estas ideas, como se verá a continuación en nuestras narrativas, ninguna experiencia, emoción o vivencia podría existir sin la materialidad del propio cuerpo. En él, lo no material se encarna, lo atraviesa y lo define. Es también gracias al cuerpo que llenamos y habitamos los lugares y transitamos los espacios.

Nos aproximamos, por lo tanto, a una concepción del espacio como multiplicidad de flujos en movimiento, directamente relacionados con las prácticas y las performatividades de los cuerpos en movimiento: las acciones, las prácticas y los comportamientos se dan gracias al cuerpo, lo atraviesan. En este sentido, la autora establece a la corporeidad como el concepto asociado con el cuerpo desde la perspectiva del movimiento (Lindón, 2017), que se vuelve central a la luz de este análisis. Al mismo tiempo, se destacan las prácticas, las cuales

De todas maneras, continuando con las consideraciones de la autora, no es suficiente pensar en las practicas espaciales y sus significantes. Por esta razón, se integra este enfoque al de los imaginarios urbanos. Estos últimos, en tanto universos de sentido mucho más amplios, son definidos por Lindón como una trama subjetiva construida a partir de elementos propios del sentido común y la imaginación. Considerando las nociones de Castoriadis en Lindón, los imaginarios sociales y urbanos, a diferencia de las prácticas, “pueden proceder de cotidianidades distantes en el tiempo y/o espacio” (Castoriadis en Lindón, 2017, p. 113). Es decir, por un lado, las prácticas están acompañadas de significados que se producen al mismo tiempo que se llevan a cabo; y por otro lado, están vinculadas, entretejidas, enlazadas o delimitadas por los imaginarios. Estos últimos configuran la acción, desplegada en prácticas cotidianas. Se trata de una distinción que, además de asumir que ambas dimensiones deben analizarse en un sentido dialéctico, “dignifican lo cotidiano”, como recupera Lindón (2017) de Lefebvre (1981).

En un periodo caracterizado por una creciente producción sobre la vida de las mujeres y las desigualdades que esto implica, todavía hay muchas preguntas por plantear. La particularidad de este trabajo radica en su metodología, que busca dar cuenta de ciertas experiencias de las mujeres en sus cotidianidades. En este sentido, conjugar el relato con el retrato en una narrativa conjunta permite ampliar el contenido teórico con múltiples elementos de orden simbólico: los cuerpos, sus formas y expresiones, los entornos, la vestimenta, los colores y los objetos se convierten en recursos explicativos que van más allá de las palabras. Todas estas expresiones también describen el complejo entramado de las categorías que se exploran en este estudio. Desde este escenario, se intenta exponer de manera interconectada cómo las experiencias relacionadas con las particularidades de género, el cuerpo y las emociones son vivenciadas en el espacio urbano. Asimismo, se exploran las formas en que un contexto concreto, como la pandemia de COVID-19, aunque podría ser otro, modifica las significancias alrededor de las experiencias relacionadas con los espacios.

Es importante destacar que, aunque las preguntas realizadas a las entrevistadas, como se ha visto en este trabajo, no mencionan de manera explícita la pandemia, esta emergió inevitablemente, consumando su trascendencia en nuestras vidas cotidianas, sus puntos de giro y referencia, los jaque mate ante los cuales nos ha dejado. Hoy, pasado ese contexto, más la coyuntura abierta al análisis que ha dejado, podemos afirmar que la vivencia en los usos de los espacios públicos y privados también se (y nos) altera, y seguramente todavía hay mucho por analizar.

No obstante, lo que resulta crucial en este análisis es que pone de manifiesto las tensiones entre el espacio público y el privado. Las incomodidades o la falta de representación que las mujeres experimentan en la calle, en sus entornos laborales y en la vida urbana en general demuestran, por un lado, que aún existen desafíos pendientes en lo que respecta a la ciudadanía; es decir, en términos de igualdad, equidad y derecho para transitar lo público. Por otro lado, nos invita a explorar de qué manera se están viviendo los espacios privados para ciertas mujeres. En efecto, para muchas de ellas, este último no es un espacio de liberación, sino de violencias y hostigamientos. Pero para otras mujeres, como las representadas –al menos parcialmente– en este trabajo, “la casa” es un espacio seguro donde pueden ser “ellas mismas”. Y es también en esa casa donde surgen conflictos relacionados con prácticas de género, como los cuidados, la maternidad, el trabajo y lo doméstico.

En este sentido, se torna de vital trascendencia recuperar una distinción que está presente todo el tiempo: la potencialidad de incorporar estas dimensiones para problematizar cómo se construye la ciudad y para quién/es (Boy, 2018). Además, es relevante analizar cómo se constituye el espacio privado, y qué tipos de conflictos subyacen en él. Estas cristalizaciones, estructurantes, afectan la vida cotidiana de las personas, en este caso, de las mujeres. Mujeres que no siempre se sienten libres frente a determinados mandatos, ya sea al caminar por algunas calles en horarios específicos o al vivenciar sus propios cuerpos.