Representación y popularidad: la soberanía y la cuestión de la democracia en el Leviatán de Hobbes

Resumen

Partiendo de la idea que entiende a la democracia moderna sólo posible en su faceta representativa, sin que ello degenere el principio del gobierno popular, el concepto de representación política se torna clave para comprender la modernidad política. En tal sentido, Pitkin señala que el abordaje de dicha noción enfrenta un problema a partir del pensamiento político de Hobbes, quien —a pesar de establecer las distinciones entre autor y actor— incurre en la difícil postulación de una soberanía absoluta que haría desaparecer la idea misma de representación. Más allá de la caracterización habitual del pensamiento hobbesiano como antidemocrático, la propuesta de este texto es rastrear el uso del concepto de democracia en el Leviatán, pensándolo como una de las posibles formas de gobierno que puede asumir la soberanía absoluta. Por un lado, se indagan los riesgos de las nociones de ambición y popularidad de los súbditos, como preocupación clave de las objeciones hobbesianas en torno a la democracia. Por el otro, distinguiendo el concepto de autorización hobbesiana respecto de la idea de “representación” de los intereses del pueblo como misión del soberano, se plantea la cuestión de la representatividad como elemento clave de la estabilidad del orden político. Finalmente, se explora la actualidad que las preocupaciones hobbesianas pueden tener los procesos democráticos del presente.

Palabras clave: Soberanía – democracia – ambición política – representatividad

Representation and popularity: sovereignty and the question of democracy in Hobbes's Leviathan

Abstract

Starting from the idea that modern democracy is only possible in its representative aspect, without this degenerating the principle of popular government, the concept of political representation becomes key to understanding political modernity. In this sense, Pitkin points out that the approach to this notion faces a problem based on the political thought of Hobbes, who –despite establishing the distinctions between author and actor– incurs the difficult postulation of absolute sovereignty that would make the idea of representation itself disappear. Beyond the usual characterization of Hobbesian thought as antidemocratic, the proposal of this text is to trace the use of the concept of democracy in Leviathan, thinking of it as one of the possible forms of government that absolute sovereignty can assume. On the one hand, the risks of the notions of ambition and popularity of subjects are investigated, as a key concern of Hobbesian objections to democracy. On the other hand, distinguishing the concept of Hobbesian authorization from the idea of “representation” of the interests of the people as a mission of the sovereign, the question of representativeness is raised as a key element of the stability of the political order. Finally, the relevance of Hobbesian concerns to present-day democratic processes is explored.

Keywords: Sovereignty – democracy – political ambition – representativeness.